Все началось со смерти. А точней с осознанной человеческой смерти на войне. В погоне за более действенными способами убийства ради какой-либо цели люди докатились до огнестрельного оружия только к концу XV столетия. Когда огнестрел основательно обосновался в руках армий, желанием многих изобретателей стало создание скорострельного оружия. И тут на сцену выходит наш герой.
История пулемета ГатлингаВсех опередил скромный американский врач Ричард Джордан Гатлинг, увлекавшийся с детства изобретательством. Тем не менее автор смертоносного изобретения, как и положено врачу, питал к человечеству самые лучшие чувства. «Я думаю, что если бы мне удалось создать машину-ружье, которое, благодаря своей скорострельности позволило бы одному человеку выполнять работу ста, то это в значительной степени устранило бы необходимость набора больших армий, а, следовательно, значительно уменьшило потери в бою, и особенно, от болезней», — писал добрый доктор.
История пулемета ГатлингаНовизна конструкции Гатлинга заключалась не во вращении стволов (подобная система была реализована значительно раньше в револьверах) и не в их множественности, а именно в системе свободной подачи патронов, что позволяло неопытному расчёту вести стрельбу в высоком темпе. Первые прототипы Орудия Гатлинга были впервые использованы во время Гражданской войны в США. Орудия Гатлинга постоянно совершенствовались, росла их надёжность и скорострельность. К примеру, в 1876 году механическая пятиствольная модель пулемёта калибра 0,45 дюйма позволяла вести огонь с темпом стрельбы 700 выстрелов в минуту, а при стрельбе короткими очередями пулемёт был способен достигнуть немыслимых для того времени 1000 выстрелов в минуту. При этом стволы совершенно не перегревались!!!
История пулемета ГатлингаС появлением одноствольных пулемётов, работающих на принципе использования энергии отдачи ствола при его коротком ходе, орудие Гатлинга, подобно другим многоствольным системам, постепенно вышло из употребления. Не оказала существенного влияния на судьбу «гатлингов» и их значительно более высокая скорострельность, поскольку на тот момент в скорострельности выше 400 выстрелов в минуту уже не было особой нужды. Зато одноствольные системы явно выигрывали у пулемёта Гатлинга в весе, манёвренности и простоте заряжания, что в итоге и определило приоритет одноствольной системы.
История пулемета ГатлингаНо окончательно «гатлинги» вытеснены так и не были — их продолжали устанавливать на военных кораблях в качестве средств ПВО. Особенную актуальность многоствольные системы обрели во время Второй мировой войны, когда прогресс авиации потребовал создания автоматических пушек и пулеметов с очень высоким темпом стрельбы. Уже после войны был разработан ряд орудий и пулемётов различного калибра, работавших «по схеме Гатлинга». Данные орудия могли иметь электрический, гидравлический, пневматический либо газовый привод, а питание осуществляется с помощью патронных лент или барабанных магазинов.
История пулемета ГатлингаИзобретение Гатлинга оставило значительный отпечаток в культуре. Оно отлично вписалось в субкультуру стимпанка и нередко встречалось как и в кино, так и в аниме.
История пулемета ГатлингаИ вот теперь очередь дошла до компьютерных игр. Если вы еще не в курсе как это "гуманное" изделие связано с серией Total War, то значит вы еще не видели трейлер (такие наврятли здесь есть) грядущего дополнения к Shogun 2: Total War — Fall of the Samurai.
